El herpes labial, también conocido como calentura, es una infección vírica frecuente que afecta a millones de personas en todo el mundo. Estas pequeñas ampollas dolorosas suelen aparecer en los labios o alrededor de ellos, pero también pueden encontrarse en la nariz, la barbilla o las mejillas. Los síntomas del herpes labial suelen incluir hormigueo, picor y sensación de quemazón antes de que aparezcan las ampollas. Una vez que las ampollas revientan, pueden ser bastante dolorosas y tardar varias semanas en curarse. En algunos casos, el herpes labial puede provocar síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza e inflamación de los ganglios linfáticos.
La causa principal del herpes labial es el virus del herpes simple tipo 1 ((VHS-1). Este virus es muy contagioso y puede causar infecciones. Este virus es muy contagioso y puede transmitirse fácilmente por contacto directo con la saliva de una persona infectada o al compartir objetos personales como utensilios o toallas. Es importante señalar que, aunque el herpes labial suele estar causado por el VHS-1, también puede estarlo por el VHS-2, que suele asociarse al herpes genital.
Aunque el virus del herpes simple es el principal responsable del herpes labial, hay varios factores que pueden desencadenar un brote. Uno de los desencadenantes más comunes es el estrés. Cuando una persona sufre estrés, su sistema inmunitario se debilita, lo que facilita que el virus se reactive y provoque un brote de herpes labial. Otros desencadenantes son la exposición a la luz solar o al viento, los cambios hormonales durante la menstruación o el embarazo, y un sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad o a ciertos medicamentos. Es importante que las personas propensas al herpes labial identifiquen sus factores desencadenantes y tomen medidas para evitarlos a fin de minimizar la frecuencia y gravedad de los brotes.
A la hora de tratar el herpes labial, existen varias opciones. Las cremas o pomadas antivirales de venta sin receta pueden ayudar a reducir la duración y el dolor del herpes labial cuando se aplican al primer signo de un brote. Estas cremas contienen ingredientes como el docosanol o el aciclovir, que actúan inhibiendo la replicación del virus del herpes simple. Un profesional sanitario también puede recetar medicamentos antivirales orales para los brotes graves o frecuentes. Estos medicamentos actúan de forma similar a las cremas tópicas, pero se toman en forma de pastillas. Además de los tratamientos antivirales, mantener la zona afectada limpia y seca puede ayudar a prevenir infecciones secundarias y acelerar la curación.
En conclusión, el herpes labial es una infección vírica común causada por el virus del herpes simple. Pueden desencadenarse por diversos factores, como el estrés, la exposición a la luz solar, los cambios hormonales y un sistema inmunitario debilitado. Aunque no existe cura para el herpes labial, hay varias opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar los síntomas y prevenir los brotes. Es importante que las personas afectadas por el herpes labial tomen medidas para minimizar los factores desencadenantes y acudan al médico si es necesario.